Một trong những tác hại để lại dấu ấn rõ nét nhất trong lòng của đa số người dân là tình trạng thất nghiệp. Bởi vì quốc gia Hoa Kỳ không có một hệ thống bao cấp hữu hiệu và nhân đạo so với đa số các nước giầu mạnh khác trong nhiệm vụ giúp đỡ cho những thành phần dân chúng chẳng may lâm vào cảnh túng thiếu hoặc nghèo đói, nên đa số người dân Mỹ đều gần như phải tự lo lấy thân, lao mình vào bộ máy sản xuất của cả nước theo đúng với tinh thần “lao động là vinh quang”. Bởi vì phải có công ăn việc làm thì đa số người dân Mỹ mới có được lợi tức thu nhập từ đồng lương trả hàng tuần hoặc hàng tháng để từ đó mới có thể trả “biu” (bills), tức là đủ thứ chi phí cho việc ăn uống, nhà cửa và cả một lô những món nợ nần khác, từ nợ nhà, nợ xe, nợ tiền học...

Ngày 7/3/2010 là ngày người dân Iraq đi bỏ phiếu bầu 325 dân biểu, tăng thêm 50 người so với quốc hội bầu ra trong năm 2005. Cuộc bầu cử cũng là ngày trưng cầu dân ý đối với hiệp ước Status of Forces Agreement (SOFA) giữa Hoa Kỳ và Iraq, là hiệp ước hợp pháp hoá sự diện quân sự của Hoa Kỳ tại Iraq sau khi Nghị quyết 1790 của Hội đồng Bảo an mãn hạn vào cuối năm 2008. Cuộc bầu cử đầu tiên được dự trù tổ chức vào ngày 15/01/10, nhưng mãi tới ngày 8/11/2009, quốc hội mới thông qua luật bầu cử nên phải đình hoãn. Theo luật bầu cử mới này, người dân Iraq có thể bầu cho cá nhân hay đảng phái trên một bảng danh sách công khai thay vì một danh sách kín như năm 2005. Ðây là cuộc bầu cử rất quan trọng cho tương lai Iraq. Cuộc bầu cử này có thể đưa Iraq bước vào kỷ nguyên hoà bình...

Không riêng gì nhà cầm quyền Việt Cộng cũng như đa số người Việt sống trong nước hoặc ở hải ngoại cũng đều cảm thấy khó chịu và tức giận trước thái độ hống hách và phách lối của nhà cầm quyền Trung Cộng, mà thế giới phương Tây cũng bắt đầu cảm thấy khó chịu và lo ngại trước thái độ hỗn xược và xem thường thiên hạ, phản ảnh tâm tính ngạo mạn của giới lãnh đạo tại Bắc Kinh trong thời gian gần đây. Trong một bài bình luận mới nhất đăng trên tạp chí Der Spiegel tại Đức đề ngày 23-2 vừa qua, nhà báo Eric Follath đã dùng tựa đề “Masters of the World” (Chủ nhân của Thế Giới) để nói về thái độ và cung cách hành xử của những người đang cầm đầu bộ máy lãnh đạo đảng Cộng Sản Trung Hoa, cơ quan nắm giữ mọi quyền lực và quyết định...

Quả tình là mối quan hệ giữa Hoa Kỳ và Trung Cộng trong những tuần lễ gần đây đã trải qua một một giai đoạn khá sóng gió gây nhiều căng thẳng và bực tức không ít, nhất là từ phía các lãnh tụ của nhà cầm quyền tại Bắc Kinh. Sự việc bắt đầu từ giữa tháng Giêng khi đại công ty Internet là Google tuyên bố là họ đang cứu xét việc có thể rút lui khỏi thị trường to lớn và đông dân nhất trên thế giới vì bực mình và không đồng ý trước một loạt các vụ tấn công của tin tặc (hackers) vào các hệ thống điện toán và trương mục của các khách hàng của Google là những nhà đối kháng cư ngụ tại Trung Cộng. Tuy không nói ra, nhưng ai cũng ngầm hiểu là những tin tặc đều là những phần tử được sự ủng hộ hoặc cho phép của nhà cầm quyền tại đây,...

Dân ta chuẩn bị mừng Tết Nguyên Đán từ nhiều tháng cuối năm trước, như ươm bón, chăm sóc hoa quả; ngành truyền thông báo chí dự liệu ấn hành giai phẩm Xuân; bách công kỹ nghệ và thương gia lo đầy đủ sản phẩm cung ứng cho nhu cầu của thị trường. Mọi người sẵn sàng từ tinh thần đến vật chất, như gửi thiệp mừng xã giao, thư chúc Tết những người thân, nhân dân chỉnh trang phần mộ Gia Tiên, nên tháng cuối năm quen gọi là tháng Chạp; các cơ sở thờ tự và nhà cửa đều tươm tất ... Đến ngày 25 tháng Chạp ăn lễ Tất Niên là thời điểm chuyển tiếp giữa năm cũ và năm mới, nên đâu đâu cũng thấy rộn rịp tưng bừng. Thời xưa, các cơ quan hành chánh được nghỉ từ ngày Tất Niên, ấn dấu cất giữ vào nơi trang trọng và được khai ấn để bắt đầu công việc vào ngày tốt đầu năm. Ngày nay, các đoàn thể, quý đồng hương thường quy tụ đón Tết mừng Xuân vào tuần cuối năm cũ, hay tuần đầu năm mới với ý nghĩa "tiễn cựu nghênh tân" với : Long lân uyển chuyển, hoa pháo tưng bừng; hàn huyên thân mật, vui vẻ chào mừng...

Các nhà phân tích chính trị thường dùng hai chữ Tả và Hữu để nói lên khuynh hướng chính trị của các đảng phái hay của các nhà chính trị. Từ tả và hữu đưa tới một lăng kính rộng hơn, khó mường tượng hơn là trung tâm (center), trung tả (center-left), trung hữu( center-right), cực tả (far-left hay ultra-left) và cực hữu (far-right hay ultra-right). Phân biệt tả và hữu của khuynh hướng chính trị có nguồn gốc từ cuộc cách mạng Pháp. Nước Pháp vào thời đại vua Louis XVI dân chúng sống trong cảnh vô cùng khổ sở, nạn đói diễn ra tại nhiều địa phương. Nhà vua tràn ngập nợ nần, số nợ của quốc gia lên khoảng 2 tỷ livres. Để giải quyết tình trạng, vua Louis XVI đồng ý triệu tập hội đồng đẳng cấp (états généraux – estates general) giúp nhà vua giải quyết vấn đề tài chánh và thuế khoá. Hội đồng đẳng cấp đại diện  cho toàn thể nước Pháp, đẳng cấp thứ nhất là giới giáo sĩ, đẳng cấp thứ hai là giới qúi tộc, và đẳng cấp thứ ba là dân chúng mọi thành phần không thuộc hai giới trên... ...

Cuộc bầu cử tổng thống tại Ukraine diễn ra vào ngày Chủ Nhật cuối tuần qua đã không đi đến kết quả chiến thắng rõ rệt cho bất cứ ứng viên nào, do bởi có tất cả 18 người dự tranh, và không có ai đạt được đa số quá bán. Do đó, chỉ có hai người về đầu là ông Yanukovich và bà Tymoshenko sẽ dự tranh một lần nữa ở vòng hai vào ngày 7 tháng 2 sắp tới. Những con số sơ khởi cho biết là ông Yanukovich chiếm được tỉ lệ khoảng 35% so với đối thủ về hạng nhì là bà Tymoshenko khoảng 25%. Tuy nhiên, sự cách biệt này chưa hẳn là quá to lớn như nhiều người có thể lầm tưởng, vì còn tuỳ vào lá phiếu ủng hộ của 16 ứng viên còn lại, với nhiều chuyên gia tin rằng đa số có thể bỏ phiếu ủng hộ cho bà Tymoshenko nhiều hơn là cho ông Yanukovich. Do đó, lần này có thể người dân Ukraine lại chứng kiến một cuộc tranh tài gay cấn khác, tương tự như vụ bầu cử tổng thống sau cùng diễn ra cách nay hơn 5 năm. Vào tháng 11 năm 2004, ông Yanukovich cũng đã về đầu cùng với một đối thủ là ông Viktor Yushchenko để tham dự vào cuộc bầu cử vòng hai. Trong kỳ đó, chính quyền Ukraine tuyên bố là ông Yanukovich về nhất và ông ta đã được phía Nga chính thức gửi điện văn chúc mừng tân tổng thống...

Một trong những dấu hiệu nghịch lý của các chế độ độc tài là luôn tìm cách ngăn chặn không cho người dân trong nước được quyền tự do đi lại, nhất là quyền được đi ra nước ngoài, vì sợ đa số người dân sẽ được dịp "bỏ phiếu bằng chân" để trốn chạy cái "thiên đường độc tài" và đồng thời đưa ra bằng chứng hiển nhiên nhất để tố cáo cái chế độ phi nhân và độc ác đã khiến cho đa số người dân đều tìm cách, hoặc mong muốn vượt ra khỏi ách kềm kẹp. Thế nhưng cũng chính những chế độ độc tài này nhiều khi cũng lại sợ những công dân của nước mình trở về quê hương xứ sở sau một thời gian dài xa nhà, vì e ngại rằng sự có mặt của họ có thể tạo ra nhiều rắc rối cho chế độ. Và điều này đã xảy ra đối với các chế độ độc tài thuộc cả hai cánh hữu hoặc tả...

Nhà khoa học Chris Henderson của Cơ sở Mawsons Huts của Úc và toán thám hiểm 10 người của ông đang đặt căn cứ làm việc ở Cape Denison trên Vịnh Commonwealth, miền đông Nam Cực, là nơi có gió mạnh nhất trên quả điạ cầu để thi hành nhiều sứ mạng nghiên cứu tại đây. Ngày 13/12/09, trong lúc hội nghị chống thay đổi khí hậu của Liên hiệp quốc diễn ra ở Copenhagen, thủ đô Ðan Mạch, khoa học gia Henderson đã nói: "ông hy vọng nhân loại sẽ thay đổi thái độ đối với việc dùng năng lượng hoá thạch, cắt giảm lượng khí thải carbon để có thể đổi ngược tình trạng thay đổi khí hậu, làm cho các thế hệ con cháu có thể sống trên quả điạ cầu mà chúng ta đang sống...

Cuộc bầu cử các viên chức toà thị chính Houston, thành phố đông dân lớn thứ tư tại Houston, vào cuối tuần qua đã được giới truyền thông Hoa Kỳ đặc biệt chú ý và loan tin rộng rãi về sự kiện bà Annise Parker, một nữ chính khách và viên chức thành phố kỳ cựu đã được đắc cử vào chức vụ thị trưởng mặc dù là một người phụ nữ theo giới đồng tính không che giấu. Riêng giới truyền thông tiếng Việt cũng đặc biệt nói đến cuộc bầu cử này, nhưng lại chú ý đến một cái tin lớn khác khá nổi bật: đó là việc ông Hoàng Duy Hùng, một luật sư hiện làm chủ tịch ban đại diện Cộng đồng Người Việt Quốc gia tại Houston, cũng được đắc cử vào chức vụ nghị viên thành phố...

Sau gần 35 năm, một Việt Nam Hải ngoại đang thành hình. Tiến bộ khoa học, kỹ thuật của Tin Học, truyền thông tiếng Việt trong đó có phát thanh, phát hình, báo chí chuyển qua cable, satellite và Internet, phát triễn mạnh. Các cộng đồng lớn của người Việt tỵ nạn CS ở Tây Aâu, Bắc Mỹ, Uùc châu đã kết nối dễ dàng với nhau, tạo thành một cái trục lôi cuốn người Việt hải ngoại định cư trên 80 nước trên thế giới. Tuy không có chánh quyền, không có chánh phủ lưu vong, không có ngân sách quốc gia nhưng nhờ cảm nghĩ thuộc về nhau, cùng chung một căn cước tỵ nạn CS, và nhứt là nhờ chánh nghĩa đấu tranh cho tự do, dân chủ, nhân quyền VN nên đã trở thành một Việt Nam Hải ngoại. CS Hà nội là những người chuyên nghiệp cướp chánh quyền và lũng đoạn hàng ngũ đối phương...

Ngày thứ Sáu, 9/10, Ủy Ban Nobel Hoà Bình ở Na Uy thông báo Tổng thống Hoa Kỳ Barack Obama đã được chọn để trao giải thưởng Nobel Hoà Bình năm 2009 vì đã có những nỗ lực ngoại hạng nhằm củng cố mối liên hệ ngoại giao quốc tế, hợp tác giữa các dân tộc, cắt giảm các kho vũ khí nguyên tử, đem lại hy vọng và tương lai tốt đẹp hơn cho thế giới. Tổng thống Obama được trao giải Hoà Bình trong lúc mới làm tổng thống Hoa Kỳ mới được 9 tháng. Mặc dù đã đưa ra nhiều mục tiêu, ông ta vẫn chưa tạo được sự tiến triển nào đối với hoà bình Trung Ðông, đang gặp phải những sự chọn lựa khó khăn đối với chiến trường Afghanistan, tình hình Iraq cũng trở nên bất ổn hơn, việc giải quyết vấn đề nguyên tử Bắc Hàn, Iran cũng chưa có ánh sáng nào ở cuối đường hầm.  Ngay sau khi UB Nobel Na Uy... 

Trong số nhiều luận điệu tấn công hoặc chỉ trích chính quyền Obama, lập luận cho rằng kể từ ngày ông Obama lên cầm quyền thì nguy cơ thâm thủng ngân sách (budget deficit) đã tăng vọt khiến cho gánh nặng về công nợ (public debt) của Hoa Kỳ đã lên đến mức kinh khủng là một trong những điều có sức thuyết phục khá cao. Bởi lý do đơn giản là lập luận này thường được đi kèm với những con số khiến nhiều người phải giựt mình. Thống kê chính thức đưa ra từ văn phòng của Bureau of Public Debt của Bộ Tài Chánh Hoa Kỳ cho biết là mức nợ của Hoa Kỳ vào cuối năm 2008 vào khoảng 10,700 tỷ Mỹ-kim. (Sách báo tiếng Anh thường dùng chữ trillion để nói đến 1,000 tỷ - hoặc 1,000,000 triệu - - và có nhiều người thường gọi lầm lẫn là một ức)...

Tháng 9 năm nay, Nguyễn Minh Triết lại đến Mỹ, đến New York để nói chuyện trước Ðại Hội Ðồng Liên Hiệp Quốc. Người chống Cộng ở Hoa Kỳ lại xuống đường đả đảo. Những con người mái tóc bạc phơ vẫn liên tiếp chống Cộng, biểu tình trong mấy chục năm qua, họ là những con người đáng kính trọng thay, nhưng nhìn bối cảnh chống Cộng chung ở hải ngoại liên tiếp trong mấy chục năm qua tôi nghĩ rằng chúng ta cũng không khỏi cảm thấy ngậm ngùi. Muốn thành công trong công tác đấu tranh phải có tổ chức, lực lượng phải càng ngày càng mạnh. Nhưng nhìn chung thì các đảng phái, lực lượng mỗi ngày mỗi chia rẽ, mỗi khảng tảng, không còn lực lượng nào có uy tín và khả năng huy động được sức mạnh của đồng bào...

 Vào trung tuần tháng 9, một sự việc gây chấn động lớn trong giới truyền thông tiếng Việt khi nhà báo Lê Hồng Long chủ nhiệm của tạp chí Ngày Nay tại Wichita, tiểu bang Kansas và đồng thời cũng là nhà truyền thông Hồng Phúc, giám đốc chương trình của đài phát thanh Việt Nam Hải Ngoại (VNHN), tung ra trước công luận lá thư giải thích quyết định vì sao ông đã nghỉ việc khỏi đài này từ ngày 15-6-2009, tức là 3 tháng trước đó, và xin rút tên ra khỏi đài VNHN. Nhưng điều gây ngạc nhiên và chấn động là bức thư này cũng tố cáo là ban giám đốc đài VNHN đã lợi dụng phương tiện của mình để đưa ra những thông tin sai sự thật về cá nhân ông, cũng như lý do vì sao ông đã rời khỏi đài...

Trong tuần qua Bắc Hàn đã làm điên đầu thế giới, nổ thử một trái bom nguyên tử có sức mạnh khoảng 20 kilotons, gần tương đương với sức mạnh của quả bom "Little Boy" và "Fat Man" mà Hoa Kỳ đã thả xuống thành phố Hiroshima và Nagasaki trong đầu tháng 8/1945, buộc Nhật đầu hàng. Sau khi nổ thử bom, mặc dù bị Hội Ðồng Bảo An (HÐBA) đồng thanh lên án, Bình Nhưỡng đã bất chấp, bắn thử liên tiếp 6 hoả tiễn tầm ngắn và bộ ngoại giao Bắc Hàn đã ra một bản tuyên bố: ".. quả bom Bắc Hàn là quả bom nguyên tử thứ 2054 được nổ thử trên quả đất. Số bom nguyên tử mà 5 nước thành viên thường trực Hội Ðồng Bảo An đã nổ thử chiếm 99,9%. Nếu tiếp tục bị khiêu khích, thế giới sẽ...

Năm 2009 sẽ đi vào lịch sử như là một bước ngoặt trong sự mở mang ảnh hưởng toàn cầu của Trung Quốc. Cuộc khủng hoảng tài chính thế giới có thể đã giáng một đòn vào kinh tế Trung Quốc nhưng khó mà cản được giới lãnh đạo Trung Quốc phóng chiếu một cách hăng hái cả quyền lực cứng lẫn quyền lực mềm. Họ có thể làm được điều đó không chỉ nhờ sức mạnh kinh tế và quân sự tăng nhanh của Trung Quốc mà còn nhờ sự suy giảm ảnh hưởng quốc tế của Hoa Kỳ thời kỳ sau chiến tranh Iraq và sự tan rã của các định chế tài chính của Mỹ. Chủ tịch Hồ Cẩm Đào, người đứng đầu Ủy ban Đối ngoại của Đảng Cộng sản Trung Quốc, đang đẩy mạnh “nền ngoại giao gần-như-siêu-cường” (quasi-superpower diplomacy)...  

Trong thời gian gần đây, báo chí Việt Nam nói nhiều tới Trung Cộng vì việc khai thác bauxite ở Cao nguyên, báo chí quốc tế nhắc nhiều tới Trung Cộng về tham vọng ở biển Ðông và phong trào tinh thần tự hào quốc gia đang lên mạnh ở nước này. Sau cuộc diễn binh ngoài khơi Thanh Ðảo trong tháng 4 kỷ niệm 60 năm thành lập hải quân Trung Cộng, nhiều tờ báo trong nước lại một lần nữa tuyên bố lãnh thổ Trung Cộng bao gồm cả biển Nam Hải, cộng thêm một diện tích trên 3 triệu cây số vuông. Cuộc diễn binh có 14 nước gởi 21 tàu chiến đến tham dự. Trong đó có khu trục hạm USS Fitzgerald của Ðệ Thất Hạm Ðội Hoa Kỳ. Trung Cộng huy động 25 tàu chiến của 3 hạm đội Bắc Hải, Ðông Hải và Nam Hải cùng 31 chiếc phi cơ. Qua cuộc diễn binh này, lần đầu tiên Trung Cộng trình làng 4 chiếc tàu ngầm, trong đó có 2 chiếc tàu ngầm nguyên tử: Trường Chinh 6 và Trường Chinh 3. Những lời tuyên bố của những sĩ quan hải quân cấp nhỏ, và một số báo chí Trung Cộng chỉ làm trò cười cho thế giới vì chưa có quốc gia nào coi một vùng biển cả là lãnh thổ của mình. Tuy nhiên, từ lâu Trung Cộng đã tự nhận lãnh hải chính thức của nước này bao gồm hầu hết vùng biển Ðông nằm giữa Việt Nam và Phi Luật Tân...

Cơ quan đặc trách về nhân quyền của Liên Hiệp Quốc trước đây chỉ là một Ủy hội (Commission), trực thuộc Hội đồng Kinh tế Xã hội. Năm 2005, Đại Hội đồng LHQ đã quyết định sửa Hiến chương, và nâng Ủy hội thành Hội đồng Nhân quyền, HRC (Human Rights Council), gồm 47 quốc gia hội viên, từ ngày 15 tháng 3, 2006. Sau hơn một năm làm việc, vào ngày 18 tháng 6, 2007, HRC chấp thuận một số biện pháp mới, nhằm mục đích thực thi nhân quyền trên toàn thế giới. Một trong các biện pháp này là thể thức “Kiểm điểm định kỳ”, viết tắt là UPR (Universal Periodic Review). Theo thể thức mới này, bắt đầu từ năm nay, tất cả 192 quốc gia hội viên LHQ, cứ bốn năm một lần, phải báo cáo...

Ba mươi bốn năm (34) so với chiều dài lịch sử của một triều đại thời xưa thì ngắn, nhưng với một đời người thì dài lắm, nhất là đối với những ai quan tâm đến thời cuộc, đến vận mệnh khổ đau của dân tộc Việt Nam thì nó lại càng dài hơn. Ba mươi bốn năm trôi qua quả thật như một giấc mơ hãi hùng! Máu, nước mắt, khổ lụy, nghiệt ngã vẫn còn đây! Những cuộc vượt thoát vô tiền khoáng hậu của người Việt trốn chạy cộng sản – mà cả thế giới đều biết – vẫn còn ghi đậm trong lịch sử nhân loại. Riêng đối với người Việt tị nạn, làm sao có thể quên được những ngày tháng hãi hùng ấy. Có lẽ nó sẽ nằm sâu, nằm mãi trong tiềm thức của mỗi chúng ta. Ba mươi bốn năm rồi mà người đi vẫn đi, không còn đi được bằng cách vượt biển...